Jakarta, FreedomNews - Indonesia kalah 1-5 dari Irak di pertandingan putaran 2 Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia di Basra, November 2023.

Meski begitu, di Piala Asia 2023 di Qatar, kapten timnas Indonesia Asnawi Mangkualam Bahar memastikan kekuatan skuad Garuda berbeda dibanding saat dikalahkan Irak.

“Dua bulan lalu bertemu Irak di kualifikasi Piala Dunia, tentunya kami datang dengan kekuatan berbeda dan persiapan lebih baik,” kata Asnawi.

“Kami akan memberikan yang terbaik di pertandingan besok. Semua pemain dalam kondisi baik dan siap memberi yang terbaik. Kami ingin membuktikan Indonesia bukan tim lemah di grup ini.”

Asnawi juga menjelaskan bahwa saat ini kondisinya sudah baik setelah sempat cedera selama pemusatan latihan timnas Indonesia di Turki dan Qatar.

GRUP D - Indonesia berada di Grup D bersama Jepang, Irak, dan Vietnam.

Indonesia akan berjumpa Irak pada Senin (15/1) di Ahmad bin Ali Stadium, Al Rayyan.

Setelah melawan Irak, timnas Indonesia akan menghadapi Vietnam pada 19 Januari di Stadion Abdullah bin Khalifa, Doha. Setelah itu, melawan Jepang pada 24 Januari di Stadion Al Thumama, Doha.

Pelatih timnas Indonesia, Shin Tae-yong, juga optimistis anak asuhnya mampu memberikan kejutan kepada Irak.

Tae-yong mengakui di atas kertas, Irak lebih diunggulkan. Secara peringkat FIFA, kedua tim pun terpaut jauh.

Irak di posisi 63 FIFA, sementara Indonesia 146. Irak terbaik ke-7 di kawasan Asia (AFC).

TIM MUDA - “Kami akan menunjukan performa yang lebih baik. Saya tidak bisa berbicara hasil akhir, tapi kalian bisa berharap lebih dibandingkan pertemuan pertama (lawan Irak di Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia),” kata Tae-yong.

“Tim kami masih sangat muda. Kami adalah tim (dengan rata-rata usia) termuda di grup kami dan relatif lebih lemah. Namun, tetap saya bisa katakan bahwa tim kami punya potensi dan kami sedang mencoba membangun, bukan hanya performa, tetapi juga kepercayaan diri," tambahnya.

NADEO ARGAWINATA - Sementara itu, Tae-yong memanggil Nadeo Argawinata di skuad final timnas Indonesia di Piala Asia 2023. Hal ini karena, Syahrul Trisna mengalami cedera. Nadeo akan bertolak ke Qatar pada Minggu (14/1) malam ini.

Ini merupakan perubahan skuad final kedua timnas Indonesia di Piala Asia. Sebelumnya juga terjadi perubahan dengan masuknya Adam Alis menggantikan Saddil Ramdani.* (bea**)