Malang, FreedomNews - Jelang pertandingan Pekan 24 melawan PSIS Semarang, pelatih Arema FC Fernando Valente mengaku mewaspadai pengganti Carlos Fortes, Gilbert Agius, yang disiapkan pelatih PSIS.

Sebelumnya, Fortes memilih pergi dari PSIS setelah timnya bermain imbang 1-1 dengan tuan rumah Persebaya Surabaya. Tawaran dari klub lain yang dinilainya lebih dekat dengan keluarga menjadi alasan utamanya.

Fernando mengaku tak mau memikirkan keuntungan Arema ketika PSIS tak lagi bisa memakai jasa Fortes. Fernando malah menerka-nerka siapakah pemain yang diplot sebagai pengganti penyerang asal Portugal tersebut.

“Tentu kami respek kepada Carlos Fortes, semua tahu dia pemain bagus. Tapi, yang jadi perhatian saya bukan hal tersebut. Dengan atau tanpa Fortes, saya lebih memperhatikan cara bermain kami untuk memenangkan pertandingan,” kata Fernando.

Fernando Valente menilai, PSIS punya banyak pemain berkualitas selain Carlos Fortes. Jadi, pemain penggantinya pun bisa menjadi kejutan bagi Skuad Singo Edan.

“Dalam sepakbola, kita tahu ketika ada pemain yang pergi, itu memberikan kesempatan kepada pemain lain untuk menunjukkan kualitasnya. Itu yang jadi perhatian kami,” imbuh pelatih yang juga berpaspor Portugal itu, dilansir wearemania.net.

“Kita tak tahu apa yang terjadi ke depannya, yang kami tahu PSIS adalah tim yang kompetitif dan konsisten. Mereka tim dengan pemain-pemain bagus, termasuk pemain-pemain lokalnya juga.”

Selain itu, Arema juga tampil masih tanpa satu pemain asingnya, Ariel Lucero.

Sebelumnya, Ariel mendapatkan sanksi skorsing dari Komite Disiplin (Kondis) PSSI. Pemain asal Argentina itu mendapatkan skorsing atas kartu merah yang diterimanya di laga Pekan 21 Liga 1 2023-2024 saat Arema kalah 2-3 dari Bali United.

Dalam laga tersebut, Ariel menerima kartu merah langsung tanpa kartu kuning kedua. Pemilik jersey bernomor punggung 7 itu kedapatan melakukan sikutan kepada pemain lawan, Lutfi Kamal.

Sanksi itu membuat Ariel harus absen selama lima pertandingan sejak Pekan 22 hingga Pekan 26. Satu pertandingan karena kartu merah dan empat pertandingan lagi karena skorsing tambahan dari Komdis PSSI.

PSIS Semarang saat ini bertengger di urutan 4 Klasemen Liga 1 2023-2024, sementara Arema masih terseok di urutan 16.