Nama Zhang Zhilei (26-1-1, 21 KO) kini sangat diperhitungkan di kelas berat. Pasalnya, dia 2 kali mengalahkan Joe Joyce secara beruntun.

Pertama menang TKO ronde 6 pada April 2023, lalu menang KO ronde 3 pada September 2023.

Kemenangan itu mengejutkan lantaran sebelumnya Joe Joyce tak terkalahkan. Bahkan Joyce menang KO ronde 11 atas Joseph Parker sebelum berjumpa Zhang Zhilei.

Buat Zhilei, kemenangan atas Joyce sekaligus membuat dirinya tetap sebagai juara kelas berat WBO interim sekaligus penantang wajib juara kelas berat Oleksandr Usyk.

Sayang Usyk belum sempat bertemu Zhilei. Ada duel lebih penting buat Usyk, yakni pertemuan dengan Tyson Fury untuk perebutan gelar tak terbantahkan di kelas berat, 17 Februari 2024.

Karena itu, Filip Hargovic, satu-satunya petinju yang pernah mengalahkan Zhang Zhilei, berminat melakukan rematch dengan Zhilei di Cina.

Pertarungan Hrgovic vs Zhilei itu digelar di Arab Saudi, Agustus 2022, undercard rematch Oleksandr Usyk vs Anthony Joshua. Banyak pengamat menyebutkan Zhang Zhilei lebih layak menang ketimbang Hrgovic.

“Bagaimana dengan itu? Saya akan satroni dia di Bejing. Saya akan kalahkan dia di hadapan 1 juta rakyat Cina. Saya hewan buas,” kata Hargovic, dilansir Boxing Social dari wawancara dengan iFL TV.

“Lihat, saya bersumpah atas nama ayah saya yang sudah meninggal dunia. Saya akan datang ke Cina dan menghentikannya.”

“Di malam terburuk saja saya bisa kalahkan dia. DI malam terbaik saya, dia takkan bisa bertarung leih dari 6 ronde.”

Filip Hrgovic sendiri akan bertarung dengan Mark de Mori di Arab Saudi pada 23 Desember. Jika dia menang, Hargovic akan mengantongi tiket lawan wajib IBF dan berhak menantang Oleksandr Usyk atau siapa pun juara kelas berat setelah duel Fury vs Usyk.* (bea**)