Jakarta, FreedomNews - Sebagai petinju dan cucu almarhum petinju legendaris Muhammad Ali, Nico Ali Walsh bisa saja meraup banyak uang dari duel tinju ekshibisi melawan YouTuber seperti Jake Paul misalnya.

Namun, petinju kelas menengah berusia 23 ini mengaku tak cukup konyol untuk meladeni tantangan bertarungan dengan siap pun kecuali dengan petinju murni sendiri.

Tahun lalu, Nico Ali Walsh (9-1-0, 5 KO) mengalami kekalahan pertama ketika ia menyerah dengan angka dalam duel dengan Sona Akale di Tulsa, Agustus 2023.

Namun, pada pertengahan Desember, ia menang angka split atas Noel Lafargue di Palais De Peuple, Conakry, Guinea.

Sebagai cucu petinju legendaris Muhammad Ali, Nico Ali Walsh mengaku takkan tergiur dengan iming-iming bayaran tinggi untuk pertarungan dengan non-petinju seperti YouTuber atau bintang UFC.

“Saya menaruh hormat besar untuk warisan ini, ini lebih besar dari diri saya. Saya tidak akan egois karena banyak orang yang turut menjaganya,” katanya dikutip BoxingScene.com dari The Sun.

“Saya baru saja dari Afrika dan melihat begitu banyak orang menerikkan ‘Ali’ karena kecintaan mereka dan penghargaan mereka untuk kakek saya. Itu luar biasa,” tambahnya

“Jadi, legasi ini lebih besar dari saya. Saya takkan rakus seperti ‘saya akan meraup banyak uang dan mulai bertarung dengan YouTuber.”

“Itu gila. Saya bertinju bukan demi uang. Saya kira uang akan datang pada waktunya dan saya senang dengan apa yang saya lakukan saat ini, mengambil jalan panjang.”

“Saya ingin jadi juara dunia suatu saat nanti. Saya ingin bisa menjadi juara tak terbantahkan. Anda takkan bisa melakukannya dengan YouTuber.”

Salah satu YouTuber yang nampak makin asyik di dunia tinju adalah Jake Paul (9-1-0, 5 KO). Paul sepertinya akan terus mencari lawan petinju sejati seperti halnya Nico Ali Walsh.

“Saya berjuta-juta hormat kepadanya. Di pertarungan terakhir ia berhadapan dengan petinju belum terkenal dan kabarnya dia tampil bagus.”

“Itu bagus untuk mendapatkan status penantang juara dunia, untuk nantinya bertarung di duel perebutan gelar,” lanjut Ali Walsh. Sejauh ini, Nico Ali Walsh belum menyebut kapan akan naik ring lagi.* (bea**)